火炕，是我国传统房屋建筑结构的一部分，是祖先留下来的文化遗产，在我国北方地区已有数千年的历史。火炕是由灶台、炕体、烟道三部分组成，采用步步高的原理。外与堂屋灶台相连，在灶膛里点起火来，热烟热气就自然地顺着小山墙的两个进烟口（当地称喉巴眼）进入里屋的炕洞，并上下左右满洞穿梭，将整个炕体烧热，然后进入东（西）屋的大山墙（当地称为东大山、西大山）上的烟道，那烟就从烟囱口上缕缕地冒出，整个设计科学，结构、布局合理。

火炕是各类炕的统称，除传统的土坯炕外，还相继出现了砖炕、水泥板炕。三类炕虽采用不同建材，但结构原理并未改变。

土坯炕的炕体是用土坯打造，是人类最早发明的原始火炕，它的历史可追溯到东周时期。土坯是一种廉价的建筑材料，就地取土，土里加水和泥，和成后攒成泥蛋放在坯模（模具）里，用弓子刮平，双手把坯膜往地上一扣，坯就制成了，工艺简单，一人就能操作。用土坯打的炕，热得快，保温时间长，冬暖夏凉，睡觉舒坦，最受人们青睐。

砖炕，是火炕的第二个家族，史料记载，在我国其他地区早已出现，可追溯到西汉时期。砖是由土坯烧的，耐湿又耐压，拉力强，不易断裂。因坯砖的规格相同，打炕的手法也完全一致。现在的炕多是坯码炕洞、砖墁炕面。一铺炕当天拆，当天打，大体用坯、砖500左右块左右。

水泥板炕，是火炕的第三个家族，是现代人的发明。炕体用砖和水泥板混搭，首先在水泥板的接点角下边，垒上几行砖坐，水泥板往上一搭，整个炕面像镶的一层地板。炕洞里空间大了，省工省料又省钱，且操作更简便，多年不用打炕，也不会堵塞，仍然是满炕热量，缺点是，保暖性差，凉得较快。

值得一提的还是土坯炕，它那独特的价值是，土坯历经多天的烟熏火燎，可变成优质的有机肥料。在生产队的时期，为了多积肥、多打粮，一年一打炕，深受农民注重。

打炕这活儿，又脏又累，但却有点儿技术含量，当时被称之为“四大累”活儿之一，是好汉子不愿干，赖汉子干不了的活儿。因为打完一铺炕，人的衣服上、满脑袋上全都沾上黑烟子，只有眼球是白的。乍一看，和传说中的小鬼一模一样。我村就有个外号叫“小鬼”的人，打炕可是把好手儿，经他打的炕没有不好烧的。有一次，打完炕弄的是人鬼不分，带徒弟去河边洗脸，在当街却碰上了几个女人。真的是太脏太黑了，其中一个同姓过门不久的兄弟媳妇竟没认出他俩是谁，在他们身后不经意地说了一句：“咋弄得这么脏呀，像个小鬼儿似的。”俗话说“当着矬子别说短话”，旁边的人就赶紧制止她：“别瞎说，那是××，他真是叫‘小鬼’。”这弟媳一听，妈呀，还是得！还说者虽无心，但“小鬼”还是听到了。大伙儿一看坏了，可他回头一看是弟媳，只好忍了，但还是狠狠地瞪了她一眼。这下弟媳可有点挂不住了，白脸马上变成了红色。再看那“小鬼”回头看的表情，黑脸大眼白牙，怪吓人的，就更像“小鬼”了，结果逗得大伙儿只张嘴却没敢笑出声来。可有人还是说了一句：“给灶王爷干活儿，他哪敢多嘴？”没成想，这句话竟成了口头语，不但大伙儿笑话，我们这些浅薄的知识，还是跟“小鬼”学的呢！

打炕是一门儿学问，传统老手艺既有讲究，而且说辞还多，不同的位置各有不同的名称。虽说书本上无标准，课堂上没人讲，但传统的经验仍启迪着后人，并成了操作准则。无论是拆炕、码炕，统称为打炕。炕有四边，称为炕围子，其它部位分别称为炕头、炕稍、炕前头、炕后头。

炕头，又叫炕头上，紧靠着小山墙，烟火就是从炕头的下端进入炕洞。这儿既是打炕的起点，又是炕的最底点，也是炕面最热乎的地方，热的时间也长。所以人们都爱拿炕头说东道西唠家常，在炕头上睡觉。

炕稍和炕头相对，紧靠着大山墙，是炕的最高点，比炕头稍高。大山墙上下半部设有烟道，是炕的第三部分。烟道要求要抹光滑、严实。烟道的下边（炕面下）叫烟嗉子，嗉子的底部砌成一个臼。这里还有讲究，要在臼的缺口处斜立摆上一块坯（叫迎风坯），目的是防止从烟囱口砸进来的冷风回流，炕洞冒烟（俗称倒烟）。

炕前头，下边是用8行单砖砌了一道墙，叫炕墙子。7行锅台8行炕之说就是指这里。炕墙子一头连着大山墙，一头连着小山墙，上端担着木制炕沿，约10余公分宽，5公分厚，两头固定在大小山墙里头，连成一体更加牢固。炕沿摆放要求向前延伸，担在炕墙子的多一半处，一看，里面露砖与炕泥皮沾连。外边悬空炕沿又出檐。炕墙子底叫炕沿根，又叫炕墙子根。

炕后头和炕前头相对，靠着前山墙，叫炕后跟，又叫炕脚头。炕后跟是放被褥的地方。早上起炕把褥子被叠好放在炕后头，既成全热乎，又便于家人躺卧休息。炕后头的两边角叫炕旮旯。

打炕最关键的部位就是码炕洞，这是火炕的第二部分。概括起来分为：码炕洞分铺、立、搭、墁、抹五层即五步进行，但码洞前要先在炕底垫上一层沙子，主因是沙软、干燥、易于铺坯平整，尔后采用倒退法操作。

铺，就是前顶着小山墙根铺头砖，也叫基础砖。它是一侧面贴着炕墙子根，横向均等地顺铺出数趟，直铺到前山墙根。铺完了这头一排，然后倒退着，趟趟铺到大山墙根。这头一趟，头一排的头砖叫定位砖，是码炕的准绳。砖的摆放是大面朝上，小面对小面，趟与趟的间隔与趟砖同宽，间隔就是烟道（炕道）。说是土坯炕，为什么底层要铺砖呢？因砖耐湿耐压又不易断裂，又能长期使用。

立，这是第二步，就是在每块铺砖的两头各立上一块坯，也叫戳一块。先从定位砖上开始立，立的姿势是大面朝前。这一步不是一次将坯立完，而是边立边操作下一步。

搭，这是第三步，就是把两块坯大面并连。纵向侧搭在两块立坯的上端，看似架上了双梁，将两块立坯压稳了。

墁，这是第四步，就是在两趟搭坯的上端，横向平墁上两块坯，使之三层连成一体了。这一墁，就初见炕洞了。

立、搭、墁这三步分别论述，只是讲了三层坯的摆放顺序，摆放姿式，但码炕洞的特点是环环相扣又相连，虽能分开讲，但操作起来必须连贯进行，一气呵成。

具体手法是：首先在定位砖上立稳两块坯，随即要搭上两块，接着在第二趟头砖又立两块坯，随即再搭上两块，这两趟就是四块搭坯了。紧接着就是墁，将两块墁坯光面朝下（指手工制坯），先后横墁在两趟里手这两块的上端。这头两趟墁完，就是显示出来这两块墁坯只压在了两趟的各一半，而头趟的另一半是紧贴着炕墙子。后几趟都会出现压一半儿的现象。因按设计打炕，最后那一趟的一半则是贴着前山墙了。

这头一排墁完，从上往下抛面一瞧，画面里显现，墁坯压搭坯，搭坯压立坯，上面有了盖，炕道就形成了，正好对照喉巴眼。这就是炕的雏形。下几排就照猫画虎，操作到大山墙（炕稍），然后四边再墁些碎块。这叫找齐，整个一铺炕就码成了（为使炕体结实，很多地方用砖墁面）。

第五步是抹（抹炕面），是最后一道工序。在墁坯上抹3—5公分厚的草穰泥（又称炕泥皮），泥里掺麦秸，以增强泥皮拉力。泥皮不但要拉平，还要光滑结实，第二天还要用粥米汤在炕面上擀一遍，以免有裂缝。烧干后就可铺炕席了。

火炕设计巧妙，里边既有直通的洞，又有左右相对相通的洞，四周还有固定通穴。烟在里边四通八达，畅通无阻。炕与人类的生活、生存息息相关。在没有其它热源的历史时期，人们冷了累了，只要在火炕上躺卧休息，疲劳就会随之缓解。在招待亲友、宾客时，在炕上放好饭桌、碗筷，摆上酒菜，然后互相招呼在炕上盘腿一坐，边吃边唠，兴致颇浓。炕上也是读书工作和娱乐的好地方，八仙桌一摆，大人写作、小孩学习，下象棋、打麻将、游小和，给人类带来了无尽的快乐。

而我们这些农村出生的人，和火炕最有缘分。从刚一出生，睁开眼睛，就瞧见人间世象，再到爬行、站立，迈出人生第一步；青春、婚姻、生儿养女；到了暮年，瘫倒在炕上，亦是人生最后归宿。

悠悠岁月留印痕，火炕情结60年。火炕，虽是几平米的小舞台，却演绎了人间冷暖，悲欢离合。这可贵的载体，让人们受用了几十年，几百年，上千年……如今，虽很多人离开了火炕，但仍情缘未了，梦寐难忘。

（作者倪孟桐，乐亭县服装厂原专职副书记）

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