冀东平原一带盛产白薯。正是由于这一得天独厚的天赐，每到秋冬季节，街头巷尾或集市上，常会看到支起自制烤炉，围着围裙，站在炉子旁边烤白薯的人。只要从这里经过，就会闻到一股诱人的薯香。

前几天去赶集，刚一进集市北门，一股久违的薯香迎面扑鼻。一位年约50岁的男人，正一边烤着白薯，一边吆呵“快来买哟，烤白薯，热乎的！”

抵不过香味诱惑和馋虫折磨，我立马停下自行车，买了两块。

接下来，我按着装在衣兜里的购物清单，不大一会儿工夫就买齐了所要买的物件。买完这些东西，骑上自行车回家。一路缓缓骑行中，我又不禁地想起与白薯相关的往事。

小时候，我所在的生产队每年都种很多白薯。那个年代几乎每一家的生活都很困难。熬一盆大白菜，烀一锅白薯，往往就是我们的主要饭菜。家庭生活条件差的，熬白菜用点儿酱油调味，有的用白水干炒或用白水煮，然后再加几个咸鱼干儿，烀上一锅白薯，就算是一家人的日常饭菜。生活条件好的，菜中还可以见到几滴油星儿。当时物质匮乏生活艰难，日子之难熬可想而知。

那时候，白薯是人们的主食，吃法很多。最常见的是烀着吃——先把白薯洗净，再用小刀去除不能吃的腐坏部分。然后在锅底部扣一个瓷碗，添加适量水，将洗净的白薯放入锅中煮30分钟左右即成。烀出的白薯香香的，甜甜的，特别是靠近锅底部的白薯因被烀出了焦黄焦黄的锅巴，那是白薯被烤出了糖，白薯糖更是甜味有加，脆香可口，儿时的我们都很喜欢吃。

有一次，我患了感冒四肢酸痛，浑身无力。早起没吃饭就上学去了。中午放学回来时，正赶上爸爸、妈妈去集市上卖菜没回来。我饿极了，再加上找不到东西吃，实在没办法，哭了。隔壁李大婶听到哭声后立即赶到我家。弄清原因后，她笑着说，“我家烀的白薯刚出锅。我去给你拿几个。”

不大一会儿工夫，只见她手拿四个用抹布裹好的白薯，塞在我手里。还没等放凉，我便狼吞虎咽般地吃了下去。因为吃得太急，舌头上还烫了一个大紫泡哩。

还有一种常见的方法，就是烤着吃。烤白薯尤其更受小朋友们喜爱。其做法是，用干土块砌成一个窑，窑里放入精选好的条形白薯，薯与薯之间要留出一定的间隙，码放整齐后，窖顶部盖上薄薄一层沙土，然后用柴草蒙好点火烧烤。个把小时后，一窑脆香可口、可供几个小伙伴同时食用的烤薯就弄好了。吃起来其香其甜，令人垂涎欲滴，难于言表。

有时候，我们还常用一些豆秸或玉米秸烧着吃，味道也挺不错的。不过用这种方法烧白薯时，必须掌握好时间，因为时间一长，很可能会把白薯烧成黑糊糊的炭块，难看不说，更是没办法吃，虽觉可惜，却也只能忍痛扔掉。

到海南岛当兵后，仿佛与烤白薯绝了缘。我之所以这样说，是因为部队每年只有一次探亲假。要想品尝烤白薯的美味，必须等到休假时方能如愿。那时候每每吃到妻子买来的热乎乎的烤白薯时，我总是自然产生一种嘴嚼橄榄的感觉，其香甜之味悠悠，其留恋之情悠悠，好长时间才从口中慢慢消失。

斗转星移，弹指间四十多年过去了。农村人的生活水平发生了翻天覆地的变化。如今，随着改革开放的不断深入，人们的生活越来越好。水平如芝麻开花——节节高。一日三餐可谓全是大米白面，白薯早已从主食的位置上退了下来，成为人们偶尔吃一两顿解馋的食品了。令我没有想到的是，也许是物以稀为贵的原因吧，白薯目前竟然成了比其他粮食更贵食品。据说有不少人还特意把它当成了有益于健康的保健食品。问其理由，答曰：白薯不但能防止便秘，而且具有较好的抗癌作用。或许正是由于这一点，白薯身价倍增，一跃从几分钱长到了两块多钱一斤。至于烤白薯，价格则更是高得惊人！酒店、宾馆为了多赚钱，更是把它当成了摇钱树，并想方设法将其做成各式各样的可口佳肴，收入极为可观！尽管如此，人们也照样以尝鲜为快。

白薯，尤其是烤白薯，更加令人喜爱了。

（作者齐平，姜各庄镇后程庄村人，唐山港集团退休军转干部）

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