凡有人烟处，大多有水井。据文献记载：水井产生于新石器时代，距今已有5700年的历史。水井最初用于生活取水，水井的出现改变了人们逐水而居的生活状态。井水后来用于生产灌溉，逐步形成较为稳定的生活环境。井水滋养了生命，水井是故乡的象征。在故乡的记忆里，水井如同割舍不断的血脉亲情。

我的老家地处乐亭县北部地区。在我的记忆里，村里原来有两口石井，村东头的是一口老井，谁也说不清这口井的年龄，据老年人听他们的祖辈讲，自有这个村子，就有了这口井。后来，为了方便用水，上世纪60年代在村西头又挖了一口井。

当时，挖井是一个不小的工程。因为没有机械设备，全是手工作业，十天半月才能完成。生产队选派身强力壮的小伙子，用铁锹挖开一个两房多深漏斗型的大坑，然后开始用石料砌井，边砌边在周围培土。直到高出地面一米左右，围井口用石板垒成两间屋子大小的井台。最后一道工序是淘井，当时没有水泵，只能用手摇水车淘净污泥浊水，以保证泉眼的畅通。

裸露的石井，卫生条件是无法保证的。刮起风来，柴梗草叶落到井里，夏季的蛤蟆会在井里游泳。人们挑水时，只能摇摆几下水桶，把杂物赶到一边，乘机提一桶水上来。讲究卫生预防疾病的唯一方式，是公社卫生院医生和村里的赤脚医生往井水里撒漂白粉消毒。

石井除了供村民们担水饮用，还会用于浇地抗旱。上个世纪五六十年代，为了田间用水方便，生产队统一规划，分地块用青砖砌成两米多深的土井，利用渗出的水浇地。由于深度不够，蓄水量也浅，旱年头很容易干涸。遇到旱情，很多时候要从村里的两口井里担水浇地。两个身强力壮的小伙子，站在井口处轮流提水，其他青年男女排成长长的队伍担着水走向村外。担水浇地实在是力气活儿，腰酸腿困肩膀疼，队长宣布歇一会儿，好干净的把扁担架在两个水桶上坐下来，有的干脆一屁股坐在地上，靠在树干上，斜躺在沟边上……直到上个世纪70年代生产队有了机井，平整地面，修了水浇地，才免除了这种繁重的体力劳动。

日出而作，日落而息。年复一年，日复一日。当时，社员们最感兴趣的是夏天的晚上围坐在井台上聊天。

夏日的井台，可谓村民的消夏胜地。白天农活结束了，吃过晚饭，人们自动来到井台聊天。有带坐物的，有不带坐物直接坐在石板上的，光滑的石板还带着余温。这里常常是男人的天地，女人们一般是左邻右舍的坐在各自家门口附近拉话。有时，个别中老年妇女也想来听听，这时，人群里就有按辈分是小叔子的故意讲个粗俗的故事，迫使她“啧啧”地拍拍屁股走开了，而身后便追上一阵哈哈的笑声。

围坐井台上，人们一边搓着身上的泥卷，一边尽情地谈天说地。有的讲评书，有的唱大鼓，有的哼小曲，白天的劳累郁闷一扫而光。最活跃的要算是孩子们了，他们在两个井台间跑来跑去通风报信，一会报告东边在说孙悟空，一会报告西边在讲瓦岗寨，持续到很晚，夜风驱散了酷热，人们才略带倦意地回家歇息。直到晚秋，有的人仍然愿意到井台上来坐坐。

后来有那么几年，井台上一度成了女人的天地。中老年妇女大多是听众，年轻的姑娘媳妇们异常活跃，纷纷学唱革命样板戏。有的学李铁梅，有的学阿庆嫂，也有人学杜鹃山上的党代表。有时唱破音或跑了调，人们会笑得前仰后合，扎成一团。

那是一个政治挂帅的年代，凡事讲究革命化。记得有一年的大年三十晚上，因为提倡过革命化的春节，没人燃放鞭炮，甚至提着灯笼出来都是一种奢侈。村里一片漆黑，冷冷清清，没有一点节日的气氛。从家里悄悄跑出来看热闹的孩子们，也变得无精打采。一个寂寞难耐的中年人终于找到一个乐子。他召集孩子们围成一圈，约定打火机一亮大家就一起喊。随后，孩子们簇拥着手捧打火机的中年人，从西井台走到东井台，又从东井台回到西井台，围着唯一的一团晃动的光亮不停地喊叫。这开心的喊叫声算是给传统节日增添了一点喜庆的气氛吧。

1977年冬，国家恢复高考制度，我有幸参加考试并被高校录取。到外地读书的第二年，父亲写信告诉我，在自家院里打了压水井，这下好了，既方便又卫生。感觉得到，信的字里行间洋溢着一种幸福感。从那儿以后，我每次放假回家，不用再去井边挑水，而是用压水井帮家人浇园子。

上世纪90年代，由于村里建房规划，再者各家都有压水井，闲置的石井被拆除填平了。石井像寿终正寝的老人，完成了它们的历史使命。

2006年春天，在政府支持下，老家又打了深水井，家家户户都吃上了自来水。一次周末回家时，父亲高兴地说，深水井打成后，水质化验过了，没问题。原先觉着压水井比大口井强的多，现在一比较，压水井还属于地表水，比自来水的水质差多了。农村人吃自来水，在过去想都不敢想，可见社会进步多快吧。据了解，2008年底，乐亭农村全部用上了自来水，解决了全县农村居民的饮水安全问题。

抚今追昔，让人百感交集。我想：故乡水井的嬗变，折射了社会发展的历程。故乡的水井，是故乡人世代奋斗前行的见证。故乡的水井，包含着苦涩的笑，欣慰的泪，也映照着美好的发展前景。

（作者呼晓川，中共乐亭县委党校原副校长）

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