在华北平原广袤的冀东大地上，隔一条滦河——乐亭县的东侧与昌黎县的西侧。滦河也正是在乐亭县与昌黎县之间，向着东南方向行进而注入渤海的。

在这里，滦河西侧的乐亭县人，称对岸为河东；滦河东侧的昌黎县人，称对岸为河西。这是我站在故乡乐亭的角度，来审视和认知这一方位的。对于乐亭县和昌黎县而言，滦河充当了一个分割与连接的对立统一的角色，恰似她的泽被苍生与水患祸民。滦河无疑是一个巨大的矛盾体，这也证明了她所富有的巨大的生命力。

作为一位饱经沧桑的母亲，滦河以她那800多公里的血肉之躯，哺育着两岸一代又一代的人们。河东河西人丁兴旺，两岸儿女血肉融通。

大年初一，人们走街串户，相互拜年。河西有位大嫂，原本也是河东的姑娘。她放下手中的瓜子，掰着指头算了一会儿，突然瞪大了眼睛：我说呢，咱村娶了这么多的河东姑娘！人们一怔，你瞧我，我瞅你，立刻发出一阵爽朗的笑声。大嫂又说，不光咱几个，我算了一下全村，再下去都能成立一个生产队了……

这是20世纪70年代的中期，当时还没发生1976年唐山大地震，我本人还在上高中。那是人们在拜年中相遇，恰巧我也是其中之一。那位大嫂的话，让我若有所思。多年以后，我对本村媳妇的“河东现象”做过梳理，发现河东姑娘是怎样地来到了河西，在河西过起或平静安然或波澜起伏的日子。

见识了河东姑娘的长相与观念，河西的人们，自然欢迎河东姑娘。河东姑娘的长相，与河西并无迥异。她们有端庄、自重的美，有真诚、纯洁的笑，而绝少呈现妖冶之态。河东姑娘的观念，对于长辈、家庭、邻里等方面，她们具有与河西一样的传统，这些都体现在她们做了河西的媳妇后，日常生活中的一点一滴、一举一动之中，她们不像某些外地姑娘带有“个色”的样子。

见识了河东姑娘的穿着与特色，河西的人们，自然接受河东姑娘。河东姑娘的穿着，似乎比河西还“土”。春秋时节，最漂亮的，该是红格子、绿格子的上衣。每到夏日，该是碎花、细叶的粗布（偶或细布）衬衫。寒冷冬季，布头巾、毛围巾，便是保暖、漂亮的“行头”。河东姑娘也穿自家织布做的粗布衣服，这是比河西还“土”的主要原因。

见识了河东姑娘的忙碌与巧手，河西的人们，自然喜欢河东姑娘。河东姑娘除在本土劳作，有时还乘滦河上的渡船，到河西一些地块（属河东所有）播种、除草、收割。她们肩扛手提，任劳任怨，个个都是女庄稼把式。河东姑娘会做“千层底”布鞋，这种鞋子结实而实用。她们有的还会织布，在农闲时日织些粗布，补贴家用。

见识了河东姑娘的胆量与脑筋，河西的人们，自然佩服河东姑娘。她们可以几个人结成一支小队伍，每个人胳膊上挎着一个篮子，步行十几华里有说有笑来到河西，然后由每人串几个街道，挨家挨户兜售“猪姨子”。她们对女主人说：“大婶，我是河东的。买块猪姨子吧，忒好使，防冻手，不起皴。”说得那么恳切、实在，女主人便买了下来。

至于河东姑娘嫁到河西，她们的理由不止一条。除了觉得“和她们那儿没大的不一样”、不“个色”、易入群以外，还有这样两点比较公认：一个是，河西属于乐亭县，重教育，人聪明。也就是说，既会过日子，孩子将来也能有出息。一个是，河西的黏土地，比河东的沙地好。庄稼人最看中的，还是种庄稼、打粮食，这是天大的事。

河东姑娘，一个连着一个、一群接着一群地嫁到了河西。多少年来，这已经形成了一个重要的文化现象。河西的许多未婚男子，就连十几岁尚未成年的男孩，内心深处都对河东产生过憧憬。也有人调侃小男孩，说长大后找那儿的姑娘做媳妇啊？小男孩张口便说，“河东啊，河东啊……”大人们便笑个不停，他们搞笑的目的达到了。

河东姑娘成为河西的媳妇，大多是老媳妇带来新媳妇，这样做两头都知底。总有河东姑娘家长不放心的，他们会以各种方式前来摸底。常常是装扮成什么人，如卖花生的，卖豆片的，也有拾粪的，等等。他们与河西的人唠一阵磕，很快就把小伙子的品行、父母的人性、家境的优劣，摸个透底。回去再和家里嘀咕一番，又对姑娘嘱咐一番，这才稍微放下心来。

嫁到河西的河东姑娘，也不免有哭泣的时候。除了日常生活中的磕磕绊绊，还有就是特定时期对娘家的挂念。经年岁月，人们由河东到河西，全靠渡船来解决。每当滦河发大水的日子，渡船就不能正常运行了。原先的河东姑娘、今日的河西媳妇，她们因回娘家不成，禁不住偷偷落泪。有的还跑到滦河岸边，心急火燎地眺望对岸的娘家。无奈河水滔滔，只能望河兴叹罢了。

现在好了，她们再也不存在这个忧虑。就在乐亭县与昌黎县之间，在滦河朝东南方向一路前行的河面上，修建了一座宏伟的滦河公路大桥。今天，河东人与河西人的往来活动比过去任何时候都便捷畅达，滦河两岸的人们充盈着巨大的信心与空前的力量。

　（作者程才实，毛庄镇北常坨村人，河北省住房和城乡建设厅原总经济师）

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